Radiografie dentali

I raggi X sono una forma di radiazione elettromagnetica che ha una lunghezza d’onda compresa approssimativamente tra 10 e 0.01 nm. I raggi X tendono a essere assorbiti dagli oggetti più densi – per esempio i denti e le ossa – ma attraversano facilmente quelli meno densi – per esempio le gengive e le guance.

L’uso dei raggi X Le radiografie rappresentano uno degli strumenti più importanti dei quali dispone il dentista per conservare in salute la bocca e i denti dei suoi pazienti. Per gli adulti, le radiografie possono mostrare aree cariate invisibili a occhio nudo, per esempio piccole carie tra i denti, possono scoprire una carie o una cricca sotto o all’interno di un’otturazione, evidenziare i segni precoci di una perdita d’osso associata a malattia parodontale, rivelare i problemi del canale radicolare di un dente, per esempio un’infezione o la morte della polpa, aiutano a pianificare, preparare ed eseguire il posizionamento di un dente in implantologia, nel trattamento ortodontico, per una protesi o in altri lavori odontoiatrici, e infine consentono di rilevare altre anomalie quali cisti, tumori o cambiamenti associati a malattie sistemiche e metaboliche. Per i bambini, invece, le radiografie si usano per scoprire una carie o controllare la crescita e lo sviluppo dei denti, per verificare che nella bocca vi sia spazio sufficiente per alloggiare tutti i denti, che l’eruzione dei denti definitivi avvenga in modo corretto, e infine per rilevare l’eventuale presenza di denti in soprannumero o inclusi (non erotti). In tutti questi casi, la precoce scoperta di piccoli problemi di sviluppo aiuta a prevenire i grandi problemi del futuro.

Le radiografie odontoiatriche Si dividono in due categorie principali: le radiografie endorali (pellicola all’interno della bocca) e le radiografie extraorali (pellicola all’esterno della bocca). Le radiografie endorali sono le più comuni perché sono le più dettagliate e perciò sono le più indicate per scoprire una carie, valutare le condizioni di una radice o dell’osso che circonda un dente, controllare lo stato di un dente che si sta sviluppando, tenere sotto osservazione le condizioni di un dente. I vari tipi di radiografie endorali mostrano aspetti diversi dei denti:

• le radiografie bite-wing sono le più indicate per le corone dei molari posteriori per scoprire le carie interdentali, altrimenti invisibili
• le radiografie periapicali prendono uno o più denti. Sono simili alle bite-wing ma mostrano l’intera lunghezza di ciascun dente, dalla corona alla radice
• le radiografie occlusali sono più grandi.Ciascuna radiografia comprende una visione quasi generale dell’intera arcata superiore o inferiore.

Le radiografie extraorali servono a controllare lo sviluppo e la crescita o la condizione dei denti inclusi, per esaminare il rapporto tra denti e ossa mascellari, e per analizzare le ossa facciali. Essendo meno dettagliate delle radiografie endorali non sono utili per scoprire carie o difetti nei singoli denti:

• radiografie panoramiche (ortopantomografie). Consentono una visione completa dell’anatomia dei denti e del parodonto
• proiezioni cefalometriche. Comprendono la visione di un intero lato della testa e servono a valutare i denti in relazione ai mascellari e al profilo della persona. In ortodonzia si usano per determinare il miglior tipo di trattamento

Nelle radiografie digitali, la più avanzata e sicura tecnica radiologica disponibile (riduzione delle radiazioni dell’80%), la pellicola è sostituita da un sensore. L’immagine viene inviata a un computer e quindi può essere vista sul monitor, archiviata o stampata. Grazie a un programma che esalta le differenze tra le immagini, le radiografie digitali prese in momenti diversi possono essere confrontate, ed è così possibile rilevare piccoli cambiamenti molto precocemente.

Raggi X: quanto spesso? La frequenza delle radiografie dipende dalla storia medica e odontoiatrica personale e dalle condizioni orali e dentali attuali. Di seguito riportiamo le Linee Guida pubblicate dall’American Dental Association e dall’FDA: